Blonda

Qué es la blonda

La blonda es un encaje de seda. Así de corto la define la Real Academia: «encaje de seda del que se hacen y adornan vestidos de mujer y otras ropas» ¹. Y el nombre no describe un dibujo ni una técnica, sino un color: viene del francés blonde, derivado de blond, «rubio», «porque antiguamente se hacían del color de la seda cruda» ¹. La seda sin teñir es de un blanco amarillento, y de ahí salió la palabra.

Técnicamente es un encaje de bolillos: se teje entrelazando hilos que vienen enrollados en unas bobinas de madera —los bolillos— sobre una almohadilla en la que se van clavando alfileres que sostienen el trabajo y marcan el dibujo ³. Lo que distingue a la blonda del resto de los encajes de bolillos son dos cosas, y las dos se ven en la tela ²:

• El hilo es de seda, no de lino, y mucho más fino. El fondo se hace con una seda finísima que se llama «cabello de seda», retorciendo una hebra sobre otra hasta formar una red casi invisible.
• El dibujo va realzado. Las flores se rellenan y se contornean con seda gorda, poco retorcida, «para que forme una masa cerrada y brillante que se destaque del tul casi invisible que constituye el fondo» ². Por eso el motivo de una blonda parece flotar por encima de la red, y por eso se ve más lujosa que un encaje corriente.

En el mercado colombiano de hoy la palabra viajó lejos de ahí. Casi nada de lo que se vende como blonda es de seda: es poliéster, muchas veces con elastano, tejido a máquina. Sigue llamándose blonda porque conserva lo que se ve —la red fina, el motivo realzado, el borde festoneado—, no porque conserve la fibra.

La otra blonda: la del pastel

Si buscaste «blonda» y llegaste a una tienda de desechables, no te equivocaste de palabra: son dos cosas distintas con el mismo nombre, y las dos están en el diccionario. La segunda acepción de la Academia es «pieza de papel con calados, empleada para adornar las fuentes donde se sirven tartas u otros alimentos» ¹.

El parecido no es casual: ese papel picado imita, con troquel, el calado de un encaje. En Colombia el sector de empaques y repostería usa la palabra a diario, así que en Google conviven las dos. Esta página es la de la tela.

Blonda y encaje: en qué se diferencian de verdad

Toda blonda es un encaje, pero no todo encaje es una blonda. En rigor la diferencia está «tan sólo en la finura de los hilos —se emplea seda en lugar de lino— y en que el bordado de flores con hilo suave y grueso hace que el dibujo quede realzado» ². En el mostrador colombiano, donde casi todo es poliéster, la distinción práctica es otra y sirve más:

Y una palabra más que llega al mostrador: puntilla. La Academia la da como sinónimo de blonda ¹, pero en Colombia se usa para la tira angosta que se cose como remate en un ruedo o un puño, sea de la fibra que sea. Es un formato, no una tela.

Blonda de seda, de algodón y de nylon

La palabra describe el encaje, no la fibra, así que la blonda existe en varias y cada una se comporta distinto. Estas son las tres que se piden:

Blonda de Seda

La original y la que da nombre a todas: la que se tejía con «cabello de seda» sobre la almohadilla ². Es la más cara y la más blanda; cae con un peso que ninguna imitación consigue, y tiene un brillo apagado que no destella. Hoy es material de alta costura y de restauración, y en Colombia hay que encargarla. Ojo con lo que se busca: la mayoría de la gente que llega acá buscando seda no escribe «blonda de seda» sino «encaje de seda fina», que es la consulta que más tráfico nos trae de esta variante.

Blonda de Algodón

La versión mate. El algodón no brilla, así que el motivo se lee por su relieve y no por el reflejo, y el resultado es un encaje más discreto y más fresco, que aguanta el lavado mucho mejor que la seda. Es el que se usa en ropa de niña, blusas de verano, manteles y ropa de cama. También es el que más se acerca a lo que en España se llamó miñoneta o «blonda de hilo», una imitación en hilo del fondo claro de la blonda ².

Blonda de Nylon

La que estira. El nylon —solo o con elastano— hace un encaje elástico, delgado y resistente, que se estira sobre el cuerpo sin romperse: es el de la lencería, el de las mangas ajustadas y el de los vestidos entallados. Se reconoce porque al halarlo vuelve a su sitio, cosa que una blonda de seda o de algodón no hace. La consulta que trae a esta variante lo dice sin rodeos: «blonda elástica». La que vendemos en Textti es de esta familia: 100 % poliéster y con elasticidad declarada.

Para qué sirve

La blonda no se usa como una tela cualquiera: casi nunca se corta una prenda entera en blonda, se usa por partes y por encima. Estos son sus cinco destinos, en el orden en que se piden:

Vestidos de fiesta y de novia

Es su uso número uno. Va sobre un forro de color —la blonda casi siempre es calada, así que lo que se ve debajo cambia el resultado entero— y se aprovecha el borde festoneado como remate del ruedo o del escote, sin dobladillo.

Mangas, canesús y espaldas

El truco de modistería más viejo con esta tela: una manga larga de blonda sobre piel desnuda cubre sin abrigar y alarga la silueta. Lo mismo con una espalda o un canesú de blonda en un vestido de tela lisa.

Mantillas y tocados

El uso histórico en español, y la razón de que la palabra exista acá. La mantilla española se hace de blonda, de chantilly o de tul, y se generalizó entre finales del siglo XVIII y el XIX ⁴. En el siglo XIX el centro de producción más renombrado estaba en Almagro, famoso justamente por sus mantillas ².

Ropa interior y lencería

Aquí manda la blonda elástica de nylon: copas, tirantes, ribetes y el borde de una prenda que tiene que ceder con el cuerpo.

Remates, apliques y decoración

Tiras angostas para puños y ruedos, apliques recortados para coser sobre otra tela, y el mundo de la decoración: cojines, cortinas de baño, manteles, adornos de mesa de fiesta.

Cómo se corta y se cose

Coser blonda tiene tres mañas, y ninguna es difícil si se sabe antes de cortar.

El borde bueno se respeta

Una blonda casi siempre trae un orillo festoneado: un borde ondulado ya terminado, cerrado con un cordón. Ese borde vale más que la tela, porque ahorra el dobladillo y es lo que se ve. La pieza se acomoda en el molde de modo que el festón caiga en el ruedo, en el puño o en el escote, aunque eso obligue a cortar el resto atravesado.

El motivo se casa, como un estampado

El dibujo de una blonda se repite, así que hay que casarlo en las costuras del costado y del centro, igual que se casa una raya. Eso se paga en tela: cuenta entre un 15 % y un 20 % más de lo que pide el molde.

La aguja fina y el papel debajo

Va con aguja fina, del 60 o del 70, y punta de bola si la blonda estira. Como es calada, los dientes de la máquina la mastican: se cose con una tira de papel de seda debajo, que después se rompe y se retira. Y si es de las elásticas, puntada de zigzag estrecho, nunca recta.

Cómo se lava

Depende de la fibra, y por eso vale la pena saber cuál es antes de mojarla. Las tres reglas que sirven para todas:

• A mano y en frío, con jabón suave, apretando sin retorcer. En lavadora solo si va dentro de una bolsa de malla y en ciclo delicado: un encaje suelto se engancha con cualquier cierre y se abre.
• Sin blanqueador con cloro, nunca. En seda la amarillea y en nylon la vuelve quebradiza.
• Se seca extendida sobre una toalla, dándole la forma con las manos. Colgada se estira y el festón se deforma con el peso del agua.

La de seda va a lavado en seco si la prenda es de valor. La de algodón aguanta agua tibia. La de nylon y la de poliéster se lavan a mano sin problema, y son las únicas que se pueden meter a la lavadora con red.

Lo que hay en Textti

De las telas con ficha técnica del catálogo, una sola es blonda: la Blonda, 100 % poliéster, de 150 cm de ancho y 95 gramos por metro cuadrado, con elasticidad declarada. Es la blonda de vestido de fiesta y de manga: cae, estira y trae su borde festoneado.

Si lo que buscas es el efecto calado en algodón y no en poliéster, lo más cercano del catálogo es el Ojalillo, que es 100 % algodón con bordado inglés: no es una blonda —el calado se borda, no se teje— pero resuelve el mismo gesto en una tela fresca y lavable.